Quanto tempo vive um vira-lata

Cães: o vira-lata fica no meio da tabela

Os maiores levantamentos sobre longevidade de cães vêm do Reino Unido, onde redes de clínicas compartilham prontuários para pesquisa. Não encontramos estudo brasileiro do mesmo tamanho.

Em 2022, pesquisadores do Royal Veterinary College montaram tabelas de vida com 30.563 cães que morreram entre 2016 e 2020. A expectativa de vida ao nascer foi de 11,23 anos no geral. Os 6.511 cães sem raça definida chegaram a 11,82 anos, o quinto melhor resultado entre os 19 grupos analisados.

Fonte: Teng et al., Scientific Reports, 2022. Recorte com 11 dos 19 grupos.

Um estudo maior, de 2024, reuniu dados de 584.734 cães de 18 fontes no Reino Unido. A mediana de sobrevida foi de 12,7 anos para cães de raça e 12,0 anos para os mestiços. Comparando raça a raça, 47,1% das raças viveram mais do que os mestiços, 25,8% viveram menos e 27,1% ficaram estatisticamente empatadas com eles.

Ou seja: o vira-lata não é campeão de longevidade, mas também não fica atrás da maioria. O porte pesa bastante. No mesmo estudo, entre os cães de raça, a mediana foi de 12,7 anos nos de porte pequeno, 12,5 nos médios e 11,9 nos grandes.

Gatos: aqui o vira-lata leva vantagem

Nos gatos, a diferença aparece com mais clareza. Um estudo com 7.936 gatos que morreram em 2019 no Reino Unido encontrou expectativa de vida ao nascer de 11,89 anos para os sem raça definida e 10,41 anos para os de raça. Depois de ajustar por sexo, castração e peso, os gatos sem raça viveram em média 1,27 ano a mais.

Outro trabalho, de 2025, usou dados de 7.708 gatos e chegou a um retrato parecido: tempo médio de vida de 12,01 anos para os gatos sem raça, 11,03 para os mestiços de raças conhecidas e 10,56 para os de raça pura. O autor sugere que a diversidade genética ajuda a explicar a diferença.

O que ajuda um vira-lata a viver mais

Os mesmos levantamentos trazem fatores que o tutor consegue influenciar:

• Castração. Nos gatos, os castrados viveram em média 1,07 ano a mais. Nos cães, a expectativa de vida foi de 11,98 anos nas fêmeas castradas e 10,50 nas não castradas. O guia de castração mostra quando fazer.
• Peso adequado. No estudo com gatos, cada 100 g acima ou abaixo do peso típico para o sexo e a raça reduziu a vida em 0,02 ano, em média. Parece pouco, mas pela conta do modelo um gato 2 kg acima do peso perderia perto de 5 meses.
• Sexo. Fêmeas viveram mais do que machos, tanto em cães quanto em gatos. Não dá para mudar, mas ajuda a entender a estimativa.
• Prevenção. Vacinas e vermífugo em dia protegem contra doenças graves que podem ser evitadas. O guia de vacinas tem o calendário.

Os limites desses números

São dados de animais atendidos em clínicas veterinárias do Reino Unido. Animais que vivem na rua, que nunca vão ao veterinário ou que moram em outro clima e com outras doenças comuns, como no Brasil, podem ter números diferentes. E "sem raça definida" junta animais muito diferentes: um vira-lata de 6 kg e um de 35 kg entram no mesmo grupo, embora o porte influencie o tempo de vida.

Para estimar o tamanho que um filhote vai ter, veja o guia sobre porte.